In gesprek met: Karin Smit, directeur-bestuurder

Karin Smit: “Stap voor stap bouwen aan de continuïteit van de zorg in Zeeuws-Vlaanderen”

Sinds anderhalf jaar staat Karin Smit aan het roer van Nucleuszorg. Eerst als interim-directeur-bestuurder, inmiddels als vaste directeur-bestuurder. Ze heeft een lange loopbaan in de zorg. In haar huidige functie richt ze zich op toekomstbestendige huisartsenzorg, samenwerking in de regio en een stabiel team.

Al sinds 1991 werkt Karin in de zorgsector. “In de zorg ligt mijn hart. Het werk dat je doet, heeft echt waarde voor mensen en je kunt het verschil maken voor patiënten of cliënten.” Ze begon in de kinder- en jeugdpsychiatrie als orthopedagoog, groeide door naar managementfuncties en werkte daarna jarenlang in de jeugdzorg en de gehandicaptenzorg.

Eerst rust en een stevige basis

In 2022 koos ze bewust voor een nieuwe stap als zelfstandig strategisch adviseur – onder meer in de huisartsenzorg – voordat ze bij Nucleuszorg terechtkwam. Wat haar tot nu toe opvalt? “De huisartsenzorg is heel dynamisch: er gebeurt veel en je hebt met veel netwerkpartners te maken. Er is grote onderlinge afhankelijkheid om de zorg in de toekomst toegankelijk en beschikbaar te houden. Daar zit een enorme uitdaging.”

Bij haar start lag de prioriteit op rust in de interne organisatie na een periode van wisselingen. “In korte tijd werden nieuwe medewerkers aangetrokken en daarmee een goed team samengesteld. Daarna verschoof de aandacht naar buiten: door te spreken met alle huisartsen en ketenpartners, en een nieuwe missie en visie te formuleren. Zo willen we scherper krijgen waar de behoefte van de huisartsen ligt qua ondersteuning van onze organisatie.”

Continuïteit van de zorg waarborgen

De centrale opdracht is volgens Karin helder: “Ons belangrijkste doel is een bijdrage leveren aan de continuïteit van zorg voor inwoners van Zeeuws-Vlaanderen vanuit het perspectief van de huisartsenzorg. Hoe organiseren we het zo dat huisartsenzorg, ziekenhuizen, GGZ, langdurige zorg en het sociaal domein samen bereiken dat de zorg toegankelijk en beschikbaar blijft?”

Karin signaleert tal van positieve ontwikkelingen in de regio, al zijn de uitdagingen tegelijk groot. “We hebben te maken met dubbele vergrijzing en een tekort aan professionals, terwijl de huisartsenzorg de spil van alles is. Het is altijd het eerste contact in de zorgketen en huisartsen zijn levenslang bij de patiënt betrokken. De druk op de huisartsenzorg is groot. Dat vraagt van ons om het werk in de huisartsenzorg aantrekkelijk te houden en het slim te organiseren. Op die manier hopen we dat de juiste zorg op de juiste plek plaatsvindt, door de juiste professionals en op het juiste moment.”

Investeren in vertrouwen en toekomst

Voor de komende jaren wil Karin dat Nucleuszorg zichtbaar van betekenis is voor huisartsen. “Vertrouwen komt te voet en gaat te paard, dus we investeren daar volop in. We proberen de nieuwe lichting huisartsen goed aangehaakt te krijgen, want zij zijn immers de toekomst.” Karin is dankbaar voor waar Nucleuszorg nu staat en wat al is bereikt. “Maar we zijn er nog niet. Het mooie is dat er nog veel te verbeteren valt.”